Met de lancering van Qtrax, afgelopen nacht, staat muziekland weer eens op zijn kop. De dienst claimt de eerste 'peer-2-peer' site te zijn waar gratis en legaal muziek kan worden gedownload. In ruil voor reclame, dat wel, maar ook met een bibliotheek van 25 miljoen songs – zo'n vier keer meer dan wat marktleider iTunes Store (tegen betaling) aanbiedt. Eén probleem: de platenmaatschappijen ontkennen een deal te hebben met Qtrax.
Brilliant Technologies, het bedrijf achter Qtrax, deed afgelopen weekend flink wat stof opwaaien op MIDEM, een belangrijke muziekbeurs in het Franse Cannes. Het bedrijf beloofde 25 miljoen gratis songs, zonder lidmaatschap of andere addertjes onder het gras, en vooral mét de goedkeuring van de vier grote platenmaatschappijen, te weten EMI, Warner Music, SonyBMG en Universal. De nummers zouden ook onbeperkt afspeelbaar zijn op verschillende MP3-spelers, al geldt dat nog niet voor de iPod. Een nieuwe kopieerbeveiliging moet ervoor zorgen dat de liedjes niet op een cd kunnen worden gebrand.
Bij de dienst hoort een speciale op Songbird-gebaseerde player die sinds dinsdag – zij het met wat moeite - van de Qtrax-site kan worden geplukt. Het gaat om een versie voor Windows Vista en XP; voor Mac OS X verschijnt de software pas op 18 maart. Om songs te kunnen downloaden dient u zich vanuit de applicatie eerst gratis te registreren. Bizar genoeg kunt u bij 'land' niet voor België kiezen, maar als u zich een andere woonplaats aanmeet doet Qtrax daar niet moeilijk over. De bevestigingsmail van uw registratie kan trouwens even op zich laten wachten want, zo lezen we op de site, door het 'overdonderende succes' worden de accounts slechts in etappes geactiveerd. T-zine had blijkbaar geluk, want wij hadden binnen tien minuten een werkend account in handen. Dat wil zeggen: we krijgen toegang tot de dienst en kunnen grasduinen in de indrukwekkende catalogus. Zodra we echter een lied willen binnenhalen, verschijnt er steevast een venster met de tekst 'Downloads coming soon' in beeld.
En het is dus nog maar de vraag of dat ooit anders zal zijn. EMI, Warner en Universal ontkennen namelijk dat ze hun songs in licentie hebben gegeven aan Qtrax, dat mogelijk dus iets te voortvarend heeft gehandeld. SonyBMG op zijn beurt heeft nog niet gereageerd op de zaak. Met dit platenlabel is er wellicht wel een overeenstemming bereikt; die deal werd al op 23 april 2007 bevestigd in een persbericht van Qtrax, al kan men zich door de gebeurtenissen van de afgelopen dagen natuurlijk vragen gaan stellen bij de geloofwaardigheid daarvan. Overigens is Qtrax minder uniek dan het bedrijf wil laten uitschijnen. SpiralFrog biedt bijvoorbeeld een vergelijkbaar model aan. Enkele medewerkers van SpiralFrog, waaronder de voormalige CEO, hebben tegenwoordig zelfs een adviserende functie bij Qtrax. Wordt ongetwijfeld vervolgd.
Michel van der Ven
De Tijd
vrijdag 1 februari 2008
Abonneren op:
Reacties posten (Atom)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten